Dopo la Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP26) del 2021 a Glasgow, in Scozia, dove si è discusso della crisi climatica, imprese e governi stanno cercando sistemi per combattere i cambiamenti climatici e le altre questioni ambientali, cercando di rimanere trasparenti verso i consumatori su come intendono affrontare la sostenibilità.
L’accordo di Parigi firmato all’evento COP21 nel 2015, ha fissato obiettivi a lungo termine per i diversi paesi per ridurre le emissioni globali di gas serra, fornire finanziamenti ai paesi in via di sviluppo per combattere i cambiamenti climatici e rivedere gli impegni ogni cinque anni. Questo trattato giuridicamente vincolante ha fissato il quadro per gli obiettivi net-zero, limitando le emissioni di gas serra il più vicino possibile allo zero.
Sia la climate tech che la clean tech affrontano l’impatto ambientale e i danni esistenti e futuri del pianeta.
Cos’è la Clean Tech?
Il termine Clean Tech si è cominciato a usare quando nuove tecnologie sono state presentate agli investitori per contribuire a ridurre i danni ambientali nei primi anni 2000. Altre termini equivalenti sono spesso utilizzati, come green tech o eco-technology.
Questi termini si riferiscono alla tecnologia o alle imprese che offrono energia rinnovabile e alternative alle tecnologie esistenti rispettose dell’ambiente con l’obiettivo di limitare gli effetti ambientali. La clean tech affronta l’inquinamento del suolo, dell’acqua e dell’aria causato da tecnologie “sporche”, come carbone, gas, petrolio, estrazione mineraria, trasporti e produzione.
La clean tech affronta anche l’efficienza energetica in settori quali:
- Acqua pulita. L’acqua è essenziale per la vita umana, ma l’acqua pulita non è universalmente disponibile. Con la crescita della popolazione mondiale, le industrie sono alla ricerca di modi per pulire e riutilizzare l’acqua in modo che non siano necessarie nuove fonti. Un esempio di nuova tecnologia in questo campo sono i filtri portatili di Innovative Water Technologies che utilizzano l’energia solare ed eolica per pulire l’acqua in qualsiasi luogo;
- Qualità dell’aria e inquinamento. La qualità dell’aria influisce direttamente sulla salute, sulla fauna selvatica e sulla natura. Il monitoraggio della qualità dell’aria e dell’inquinamento può aiutare a determinare le aree che le persone dovrebbero evitare e determinare cosa influenzerà la qualità dell’aria;
- Riciclaggio e rifiuti. Scaricare rifiuti nell’oceano o nel terreno rappresentano un altro grande problema del pianeta. Ciò influisce direttamente sull’ambiente, rendendo difficile trovare acqua pulita. I programmi di riciclaggio stanno lavorando per affrontare il problema, ma la plastica è difficile da riciclare se mescolata con altre sostanze chimiche e materiali durante la produzione. Le aziende stanno cercando modi per ridurre l’uso della plastica in favore di materiali più riciclabili, come le plastiche a base biologica;
- Energia pulita. La tecnologia in questo settore crea energia da fonti rinnovabili e fonti a emissioni zero. Esempi di energia pulita sono i pannelli solari, i parchi eolici o i pannelli solari galleggianti. Esistono diverse altre fonti di energia verde che offrono tassi competitivi di crescita, tra cui l’idrogeno rinnovabile e l’energia idroelettrica.
Cos’è la Climate Tech?
La Climate Tech si occupa della tecnologia che combatte i cambiamenti climatici mitigando le emissioni globali di gas serra. Ciò include la rimozione dei gas serra dall’ambiente e la riduzione delle emissioni future.
Le iniziative tecnologiche per il clima comprendono:
- Agri-tech. L’agri-tech aiuta a mitigare i gas serra con iniziative come la riduzione del letame di allevamento, l’uso di minor quantità di pesticidi e il miglioramento dei processi di coltivazione, ad esempio utilizzando l’aeroponica.
- Imboschimento. Per aiutare con la cattura del carbonio, l’imboschimento crea nuove foreste in modo che gli alberi possano ridurre l’anidride carbonica e aggiungere ossigeno all’aria, riducendo le emissioni di gas serra. Le organizzazioni collaborano con l’industria del legname per aiutare a ripristinare gli alberi nelle aree degradate.
- Cattura del carbonio. Il principale gas che contribuisce al cambiamento climatico e al riscaldamento globale è l’anidride carbonica. Catturare il carbonio e impedirne l’immissione nell’ambiente può aiutare a mitigarne gli effetti. I produttori sono alla ricerca di energia pulita utilizzando la cattura del carbonio: queste tecnologie assorbono il carbonio dal produttore, lo immagazzinano e lo trasformano in idrogeno per l’energia con emissioni di gas serra minime o nulle.
- Geoingegneria. Noto anche come ingegneria climatica, l’obiettivo della geoingegneria è quello di modificare il sistema climatico per ridurre gli effetti dei cambiamenti climatici. Un modo per farlo è rimuovere l’anidride carbonica dall’atmosfera catturando il gas e immagazzinandolo sottoterra. La gestione della radiazione solare è un’altra forma di geoingegneria che cattura e riduce i raggi del sole per prevenire il riscaldamento della Terra.
Qual è la differenza tra climate tech e clean tech?
La climate tech comprende alcune funzioni simili alla clean tech, ma si concentra principalmente sulle emissioni di gas serra. Tuttavia, queste emissioni sono solo una parte degli effetti della società sull’ambiente. La clean tech copre un’area più ampia, compresa l’acqua pulita. L’acqua pulita è importante per l’ambiente e la salute umana, ma essa non riduce le emissioni di gas serra, rendendola quindi solo una parte della clean tech.
L’agri-tech mira a ridurre il metano e il carbonio, che influenzano entrambi le emissioni di gas serra. L’obiettivo principale dell’agri-tech è quello di sviluppare metodi agricoli meno dannosi per l’ambiente riducendo le emissioni di gas serra – quindi l’agri-tech fa parte della climate tech.
Perché la clean tech è importante?
Il cambiamento climatico è uno dei problemi planetari che richiedono al mondo di ripensare sistemi e processi da una prospettiva tecnologica, secondo lo Stockholm Resilience Centre. Una delle principali componenti è la combustione di combustibili fossili, che è la principale fonte mondiale di energia. Altre questioni che la tecnologia deve affrontare includono l’uso del suolo, l’uso di acqua dolce, la riduzione dello strato di ozono, la perdita di biodiversità, l’acidificazione degli oceani e l’emissione di inquinanti come aerosol, azoto e fosforo nella biosfera e negli oceani.
La clean tech affronta questi problemi aiutando a ridurre i costi della tecnologia e i rischi per l’ambiente.
Foto di Chris Gallagher
